人の身体は、およそ60兆個の細胞で成り立っており、その内の1兆個の細胞の新陳代謝は一晩で行われ、そのプロセスはすべて睡眠中に行われていると言われています。
つまり、睡眠をとらなければ新陳代謝は行われないのです。レム睡眠時には脳は活性化し、脳に記憶を蓄積、貯蔵するという重要な役割をする一方で身体（筋肉）の緊張をほぐすという「身体の眠り」を促し、ノンレム睡眠は「脳の眠り」と呼ばれ、成長ホルモンの分泌が活発になります。
特に睡眠の前半の深い睡眠時には大量に分泌して、免疫力を高め、身体の疲労回復や損傷の修復が行われます。
深い眠りは自律神経を休ませ、身体を休ませます。これらの睡眠のリズムを順調に保つこと、つまり深くて良質な睡眠は健康のためにとても重要なことなのです。